Exercice contre la dépression

La activité physique peut-elle nous aider à combattre la dépression ? Tout d'abord, nous devons expliquer ce qu'est cette maladie : la dépression se définit comme un « état mental caractérisé par une dépression sévère. La personne se sent sans force, déprimée, sans énergie et souffre de sentiments d'infériorité et de culpabilité. De plus, d'autres symptômes indiquant la dépression incluent l'anxiété et l'hypocondrie.

S'il y a quelque chose à souligner, c'est qu'un pourcentage élevé de la population souffrira de dépression modérée à un moment de sa vie. C'est l'une des pathologies les plus courantes dans les sociétés industrielles modernes et c'est la première maladie enregistrée en arrêt maladie. On dit que les femmes semblent plus vulnérables que les hommes, ce qui est associé à des changements hormonaux et, dans certains cas, à des influences sociales. Il faut aussi dire que l'incidence de cette maladie augmente avec l'âge. On estime que entre 12 et 15 % des personnes vivant seules et jusqu'à 40 % à 50 % des personnes vivant en foyers souffrent de dépression légère à modérée.

Parmi les solutions pour faire face à cette maladie, l'activité physique et sportive occupe une place de plus en plus importante. Actuellement, elle commence à être envisagée comme une alternative face aux traitements contradictoires et indésirables, comme les médicaments.

Il est clair que l'exercice physique a un grand impact sur le bien-être psychologique des personnes, en activant plusieurs mécanismes qui favorisent l'humeur, réduisent l'anxiété et la dépression, et renforcent positivement l'estime de soi. Le type d'exercice physique recommandé pour les personnes souffrant de dépression est le suivant : D'une part, on recommande des entraînements visant à augmenter la force car ils incluent une augmentation du tonus musculaire, ce qui améliore l'humeur et nous rend plus optimistes. D'autre part, l'entraînement de force est étonnant. Sa pratique augmente la sécrétion d'endorphines, similaires à la morphine, qui d'une part soulagent la douleur et d'autre part ont un effet euphorisant sur l'humeur individuelle. De plus, l'augmentation du flux sanguin et de l'apport en oxygène liée à l'entraînement a des effets positifs sur le système nerveux central. Lors de la formation, il est conseillé de la faire accompagnée, car c'est d'une grande aide et soutien. Cela dit, il est intéressant de voir à quel point nous progressons dans l'exercice, car c'est un excellent outil pour rester motivé. Selon diverses études, il n'est pas nécessaire de pratiquer une activité physique de grande ampleur, environ 20 minutes ou à intensité élevée, mais la fréquence est importante (plus c'est fréquent, moins il y a de chances de présenter des symptômes dépressifs). Il suffit de faire de l'exercice aérobique à intensité faible ou modérée 3 à 5 jours par semaine. Pour que l'exercice ait des bénéfices réels, il faut en faire une habitude. De plus, il aura un effet préventif, en particulier chez les personnes prédisposées à la dépression, car le lien entre exercice physique et amélioration de l'humeur est clair. Une étude a examiné la relation entre l'activité physique durant l'enfance et les symptômes dépressifs à l'âge adulte et a découvert que les sujets les plus actifs durant l'enfance présentaient moins de symptômes dépressifs.

Enfin, il faut dire que tout comme l'exercice physique est un excellent moyen d'éviter des maladies physiologiques (hypertension, diabète), nous devons prendre conscience qu'il s'agit également d'un outil puissant contre les maladies mentales, comme c'est le cas pour la dépression. Encourager un mode de vie sain et actif est une mesure importante contre ce type de maladies, et en particulier contre la dépression.